La leishmaniosi è una delle malattie protozoarie più serie che possono colpire il nostro cane e, in alcuni casi, anche noi. Subdola perché non sempre riconoscibile nelle fasi iniziali, diffusa perché il suo insetto vettore, il pappatacio, è presente in molte aree del territorio italiano ed europeo.
Conoscerla è il primo passo per proteggere efficacemente il proprio animale e la propria famiglia.
Cos'è la leishmaniosi e come si trasmette
La leishmaniosi è una grave malattia causata da un microorganismo, la Leishmania infantum, trasmessa tramite la puntura di un insetto ematofago noto come flebotomo o pappatacio (Phlebotomus perniciosus).
Una zoonosi: perché riguarda anche l'uomo
La leishmaniosi rientra tra le cosiddette zoonosi, ovvero malattie trasmissibili da animale a uomo e viceversa tramite un vettore biologico come il pappatacio.
Questo la rende una questione di salute pubblica che va oltre la sola protezione del pet, in piena ottica One Health.
Il ciclo di trasmissione funziona così: il pappatacio femmina punge un cane infetto, ne succhia il sangue insieme alla Leishmania infantum, e trasmette poi la malattia pungendo altri cani non adeguatamente protetti o anche esseri umani.
Quali sono le conseguenze per il cane
Esistono diverse forme cliniche di leishmaniosi nel cane, ma in qualsiasi forma si manifesti, una volta instaurata può avere esito infausto e la guarigione è solo clinica.
Ad oggi non esistono farmaci in grado di debellare completamente la malattia.
I vaccini disponibili rappresentano una valida barriera contro l'infezione, ma non garantiscono una protezione del 100%.
Proprio per questo, la prevenzione è lo strumento più efficace a nostra disposizione.
Approfondisci il tema degli antiparassitari esterni nel nostro articolo dedicato.
Come ridurre il rischio di puntura da pappatacio
I pappataci sono particolarmente attivi dal crepuscolo all'alba.
Alcune semplici accortezze quotidiane possono ridurre significativamente il rischio di esposizione:
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Evitare passeggiate serali prolungate nelle ore di maggiore attività degli insetti
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Tenere il proprio animale in casa durante la notte
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Applicare alle finestre zanzariere dalle maglie fitte
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Utilizzare insetticidi ambientali attivi contro i pappataci negli spazi in cui i cani vivono con noi, rispettando rigorosamente le modalità d'uso e le avvertenze indicate in etichetta
Disinfestazione ambientale: una misura preventiva fondamentale
La lotta alla leishmaniosi non passa solo dalla protezione del singolo animale, ma richiede un approccio integrato che coinvolge l'intero ambiente condiviso con il vostro animale. Quando la salute è minacciata da parassiti e insetti vettori, le misure preventive più efficaci sono quelle cucite sul trinomio uomo-animale-ambiente, come se fosse un unico organismo.
Questo significa intervenire sia sugli spazi interni che su quelli esterni quali giardini, balconi, cortili ad esempio con prodotti specifici per la disinfestazione ambientale, scelti in base alla loro attività contro le diverse fasi del ciclo vitale dei parassiti.
Scopri come proteggere l'ambiente domestico dai parassiti nel nostro approfondimento One Health.
Antiparassitari repellenti: come scegliere quello giusto
Tra le misure preventive più efficaci contro la leishmaniosi, il regolare utilizzo di antiparassitari con attività repellente nei confronti dei pappataci è senz'altro quella che offre la protezione più concreta, riducendo indirettamente il rischio di malattia anche per l'uomo.
Esistono diverse formulazioni di antiparassitari disponibili tra cui scegliere, quali: pipette spot on, collari e spray.
Cosa verificare prima di scegliere un antiparassitario repellente
Non tutti gli antiparassitari repellenti sono autorizzati per ridurre il rischio di trasmissione della leishmaniosi nel cane.
Prima dell'acquisto e dell'utilizzo è quindi fondamentale verificare sul foglietto illustrativo del prodotto:
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L’attività repellente contro i pappataci dichiarata
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La durata dell'effetto dopo l'applicazione sull'animale
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L'idoneità del prodotto a essere utilizzato in programmi di controllo contro la leishmaniosi, come raccomandato dalle autorità sanitarie nazionali ed europee.
Quanto più elevato e durevole è l'effetto repellente dichiarato, tanto maggiore sarà la protezione per il tuo cane e per tutta la famiglia.
Il ruolo del veterinario nella prevenzione
Prima di scegliere qualsiasi antiparassitario repellente, è sempre buona norma chiedere consiglio al proprio Veterinario di fiducia.
Indicherà il prodotto più adatto alle caratteristiche specifiche del tuo cane, all'area geografica in cui vivi e al livello di rischio a cui è esposto.
Leggi il nostro articolo su come prepararsi all'arrivo di un cucciolo per scoprire quando iniziare la prevenzione antiparassitaria fin dai primi mesi di vita.
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La primavera porta con sé giornate più lunghe, temperature miti e una gran voglia di stare all'aperto, per noi e per i nostri animali.
Ma con la bella stagione arrivano anche i parassiti esterni: pulci, zecche, flebotomi (o pappataci) e zanzare, piccoli ospiti indesiderati che possono causare fastidi e, nei casi più seri, trasmettere malattie pericolose ai nostri cani e gatti.
La buona notizia è che contrastare le parassitosi è possibile. Esistono diverse tipologie di antiparassitari esterni, ognuna con caratteristiche specifiche: conoscerle ti aiuterà a fare la scelta più adatta al tuo pet, sempre con il supporto del tuo veterinario di fiducia.
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